袁绍帐下文人，亦是著名文学家、檄赋家，袁绍死后归于曹操。官渡之战前，袁绍要向曹操宣战，便使陈琳作檄文传天下，以声讨曹操之大罪；曹操当时正苦于头风，病发在床，因卧读陈琳檄文，竟惊出一身冷汗，翕然而起，头风顿愈。袁绍败亡后，陈琳被擒见曹操；曹操责其作檄文辱及父祖，陈琳因以谢罪，众请曹操杀之，然而曹操爱怜其才，赦之不咎，命为从事。后陈琳与王粲等文士于铜雀台上献赋颂曹操之德。